Mitt Romney

Ha 64 anni e il suo principale incarico politico è stato quello di governatore del Massachusetts dal 2003 al 2007, uno Stato di grande tradizione democratica. In un’altra epoca questo sarebbe stato il curriculum del candidato perfetto - conservatore apprezzato al centro e persino a sinistra - ma da tempo il panorama politico americano è polarizzato al punto che i repubblicani moderati non hanno vita facile. Specie se, come è il caso di Romney, fanno di tutto per fare goffamente dimenticare il loro passato: da governatore del Massachusetts, infatti, Romney fu promotore di una riforma sanitaria molto simile a quella poi voluta da Obama, che per i repubblicani è il male assoluto. In generale, Romney ha la fama di essere uno che cambia idea molto spesso, secondo come gira il vento: “se solo credesse in qualcosa, sarebbe una forza”, scrisse di lui l’Economist nel 2008, “ma purtroppo le sue idee politiche sembrano cambiare secondo il pubblico che si trova di fronte”. Le principali accuse che riceve dai suoi avversari, infatti, sono due: è una banderuola, non è un vero conservatore. Nonostante questo rimane secondo i sondaggi il candidato favorito, nonché l'unico ad avere speranze di battere Barack Obama a novembre. Altre cose da sapere su Romney: è molto ricco, è il meglio organizzato tra i candidati, ha vinto i caucus in Iowa per 8 voti, è mormone e nel 2008 si era già candidato alle primarie per essere poi sconfitto malamente da McCain (che a questo giro lo sostiene).

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Rick Santorum

Ha 53 anni, è un avvocato, è cattolico, ha una moglie e sette figli ed è un ex senatore degli Stati Uniti, eletto in Pennsylvania. Dal 2001 al 2007 è stato il terzo repubblicano più importante del Senato ed è tra i più noti esponenti della destra religiosa americana. Sostenitore della preghiera nelle scuole, dell’insegnamento del cosiddetto “disegno intelligente” della creazione del mondo, assolutamente contrario all’aborto, ha guadagnato il grosso della sua popolarità durante gli anni in cui i cosiddetti “temi etici” erano al centro del dibattito politico americano, dalla ricerca sulle cellule staminali all’eutanasia, mentre negli ultimi tempi era stato messo in disparte dalla nuova generazione di conservatori anti-Stato promossa dai movimenti dei tea party. Alle elezioni primarie del 2008 – un secolo fa, politicamente – aveva dato il proprio sostegno a Mitt Romney, dopo che per qualche tempo era sembrata in ballo una sua possibile candidatura. È arrivato secondo dietro Romney ai caucus in Iowa, per appena 8 voti.

Negli ultimi anni si è parlato di Santorum soprattutto per via di un suo problema con Google. Irritati dalle sue posizioni ultraconservatrici e discriminatorie, infatti, negli anni blogger e attivisti di sinistra hanno molto preso di mira Santorum. In un’intervista all’Associated Press pubblicata il 20 aprile 2003, Santorum criticò il “relativismo morale” secondo cui all’interno delle proprie case ciascuno poteva avere i comportamenti sessuali che voleva. Secondo Santorum permettere questo significava permettere “bigamia, poligamia, incesto, adulterio”. Poco oltre metteva l’amore omosessuale nella stessa categoria della pedofilia e dei rapporti sessuali con gli animali. Questi deliri portarono a proteste feroci da parte di molti attivisti e politici statunitensi. Il giornalista satirico e attivista per i diritti degli omosessuali Dan Savage ebbe l’idea più di successo: su suggerimento di un suo lettore, propose ai suoi lettori di inviargli i significati più bizzarri e sessualmente espliciti da associare al nome “santorum”. Delle tremila proposte arrivategli, venne scelta, attraverso un sondaggio tra i lettori, la seguente definizione, che campeggia all’indirizzo spreadingsantorum.com: "La mistura schiumosa di olio lubrificante e materia fecale che a volte si produce come effetto collaterale del sesso anale". La pagina – molto linkata e segnalata in giro – ha avuto un successo tale che anche oggi i primissimi risultati della ricerca “santorum” su Google riguardano l’idea satirica di Savage.

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Ron Paul

Ha 75 anni, è un deputato texano e la carica di deputato è la più alta che abbia rivestito nel corso della sua carriera: non è mai stato senatore, non è mai stato mai governatore. Ha provato a candidarsi alla Casa Bianca altre due volte, nel 1988 e nel 2008, e tutte e due le volte non gli è andata bene. È il padre di Rand Paul, candidato dei tea party eletto senatore in Kentucky alle ultime elezioni di metà mandato, ed è un personaggio colorito e molto popolare nella destra americana. Le sue idee economiche sono ultraliberiste, le sue idee in campo fiscale sono ultraconservatrici ma ha anche posizioni più spiazzanti: è stato contrario alla guerra in Iraq, è aperto alla legalizzazione della marijuana. In sintesi, crede che lo Stato debba occuparsi davvero del minor numero di cose possibili.

Ron Paul è anche un efficace demagogo, è uno strenuo difensore della Costituzione (che secondo lui gli dà ragione su tutto), ha usato la rete meglio e prima di molti suoi colleghi e negli anni si è costruito una solida popolarità di vecchio e affidabile paladino delle idee ultraconservatrici. Tra le molte altre cose, Ron Paul ha proposto l’abolizione della Federal Reserve, il taglio di un terzo del budget federale e di tutti gli aiuti destinati all’estero. Si è opposto alla legge sui diritti civili del 1964. Considera un’ingerenza dello Stato qualsiasi intervento dello Stato, tanto da sostenere nel tempo parecchie bislacche teorie complottiste pur di dar contro al governo americano. E negli ultimi tempi l’improvvisa notorietà lo sta costringendo a fare i conti con le cose particolarmente assurde e razziste scritte in alcune newsletter inviate negli anni Ottanta e Novanta ai suoi sostenitori.

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