Il terremoto in Colombia ha causato più di 200 morti

Il grave terremoto di lunedì nel nordovest della Colombia ha causato almeno 224 morti, secondo gli ultimi dati verificati delle autorità colombiane. Le persone ferite sono più di 600 e gli edifici interamente crollati sono 165. Migliaia di edifici sono stati danneggiati, comprese case, scuole e ospedali.

Il nuovo presidente Abelardo de la Espriella ha dichiarato lo stato di disastro nazionale, una misura che gli consente maggiore autonomia nella gestione dell’emergenza e nella mobilitazione dei fondi per assistere le persone colpite. Il ministro dell’Economia ha detto che ha attivato un prestito fino a 450 milioni di dollari dalla Banca Mondiale, che dovrebbe arrivare entro la fine della settimana.

Con una magnitudo di 7.4 è stato il terremoto più grave della storia recente del paese: non è chiaro quante possano essere le persone ancora sotto le macerie degli edifici crollati, ma è probabile che il numero dei morti aumenti. Da lunedì ci sono state più di 100 repliche, cioè scosse di minore intensità rispetto alla prima: martedì mattina (nel tardo pomeriggio in Italia) ce n’è stata una particolarmente intensa, di magnitudo 3.8, che si è sentita chiaramente in tutto il paese e che ha portato a nuove procedure di evacuazione.

L’epicentro del terremoto è stato vicino alla cittadina di San José del Palmar, che si trova in una zona montuosa nella provincia di Chocó, e l’ipocentro a una profondità di 103 chilometri. Tra le zone più colpite c’è quella di Cali, nella provincia della Valle del Cauca, vicino alle coste sull’oceano Pacifico, a circa 200 chilometri dall’epicentro: i morti qui sono 95 (Cali ha circa 2,3 milioni di abitanti).

Ci sono stati 66 morti e danni gravi anche a Pereira, dove vive circa mezzo milione di persone. La città si trova una cinquantina di chilometri a est rispetto all’epicentro, nell’area della Colombia nota per la coltivazione del caffè e la più colpita dai danni del terremoto: per motivi di sicurezza è stato introdotto un coprifuoco notturno. Sono morte persone anche in altre città, tra cui Manizales, Quibdó e Medellín, e per i danni subiti sono stati chiusi diversi aeroporti, compresi quelli di Cali e Pereira.

Secondo i dati del servizio geologico nazionale, nella zona nordoccidentale della Colombia ci sono quasi quotidianamente scosse di terremoto di bassa intensità a causa della continua frizione tra la placca tettonica di Nazca e quella sovrastante. Negli ultimi decenni nell’area c’erano già stati forti terremoti, ma avevano provocato danni soprattutto a edifici. Anche se il terremoto di lunedì ha avuto origine in profondità, i suoi effetti sono stati peggiorati dal fatto che sia durato circa un minuto (si è sentito bene anche in Ecuador, a Panama e in Venezuela, dove a giugno c’erano stati due terremoti devastanti, con oltre 6mila morti).

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