La vita segreta delle storie riscritte dai fan

Nel novembre del 1986 il New York Times pubblicò un articolo intitolato “Spock among the women”. L’autrice, Camille Bacon-Smith, raccontava che nei dieci anni successivi all’uscita della serie tv di fantascienza Star Trek circa diecimila fan, in larga parte donne, avevano prodotto oltre trentamila opere ispirate alla serie: racconti, poesie, canzoni, illustrazioni. Molte di quelle storie partivano da un’idea che nella serie ufficiale non compare mai: che tra i due protagonisti maschili, il capitano Kirk e il suo primo ufficiale Spock, ci fosse una relazione romantica e sessuale.

All’epoca storie del genere circolavano in una sorta di rete sotterranea, fatta di fanzine fotocopiate che i fan si spedivano per posta o si scambiavano di persona alle convention. Chi voleva leggerle doveva già sapere a chi chiederle, il che teneva questi scambi piccoli e riservati. Oggi la situazione è decisamente diversa: le fanfiction si trovano su piattaforme pubbliche e gratuite come Archive of Our Own, il più grande archivio del genere, che ne ospita oltre diciassette milioni in decine di lingue diverse, alla portata di chiunque abbia una connessione a internet.

La terza puntata di Superfan racconta i tanti modi in cui i fan trasformano le storie che amano — attraverso le fanfiction, ma anche le fan art, i fan edit, il cosplay — e indaga le origini, storiche e psicologiche, di queste pratiche. Parla di come nel Medioevo scrivere e riscrivere storie ambientate in universi narrativi già esistenti fosse diffusissimo, ma soprattutto spiega perché, oggi, a scrivere la schiacciante maggioranza della fanfiction siano donne e persone queer, che le sfruttano per esplorare personaggi e desideri che la cultura dominante racconta di rado.

E poi ricorda che tutto questo, per moltissimo tempo, è stato fatto gratis, per amore, come un dono alla comunità. Solo negli ultimi anni l’industria dell’intrattenimento ha capito quanto vale quella creatività, e ha cominciato a sfruttarla.

In questa puntata Viola Stefanello racconta queste e molte altre storie con l’aiuto di Henry Jenkins, il padre dei fan studies, che spiega come i fan si approprino delle storie che amano, l’esperienza di Eleonora Caruso e Andrea Di Lecce, una coppia di critici culturali che si è conosciuta attraverso il fandom dell’anime Neon Genesis Evangelion nei primi anni Duemila, le testimonianze di Daria Signorotto e Francesca Motta, esperte di fanfiction, e la competenza di Eleonora Benecchi, studiosa di fan studies, che racconta come Cinquanta sfumature di grigio abbia cambiato per sempre il rapporto tra le fanfiction e il mercato.

Fonti e ulteriori letture:
Textual Poachers: Television Fans and Participatory Culture, di Henry Jenkins, 1992
Cultura convergente, di Henry Jenkins, 2014
Fan, blogger e videogamers, di Henry Jenkins, 2008
“Fanfiction isn’t about muting the original stories. It’s about heightening them”, di Constance Grady, su Vox, 2016
“Hamlet, The Divine Comedy, and 3 other pieces of classic literature that are also fan fiction”, di Constance Grady, su Vox, 2016
“Spock Among the Women”, di Camille Bacon-Smith, New York Times Book Review, 1986
“Pornography by Women for Women, with Love”, in Magic Mommas, Trembling Sisters, Puritans & Perverts, di Joanna Russ, 1985
“Universo CLAMP”, di Daria Signorotto, in Quants Magazine, 2014
Dummy System, podcast di Eleonora Caruso e Andrea Di Lecce su Evangelion
A hole new world, podcast di Eleonora Caruso e Georgia Cocchi Pontalti sulle fanfiction gay
“Why every woman you know is frothing-at-the-mouth feral for Heated Rivalry”, di Kayla Kibbe, in Cosmopolitan USA, 2026
“Why Women Love Gay Male Romance”, di Matt Lachman, in Cleveland Scene, 2026
“Euphoria, Larry Stylinson and fan fiction’s obsession with making famous men gay”, di Alim Kheraj, in The Telegraph, 2019
“Paideia Between Online and Offline: A Netnographic Research on Fan Fiction Communities”, di Diana Salzano, Felice Addeo, Antonella Napoli, Maria Esposito, in Italian Journal of Sociology of Education, 2017
“Meet the Greatest Artists of Our Generation (They’re TikTok Fan Editors)”, di Annabel Iwegbue, in Cosmopolitan USA, 2025
“How Short-Form Clips Took Over the Internet”, di Charlie Warzel, in The Atlantic, 2026
“The Archive of Our Own just won a Hugo. That’s huge for fanfiction”, di Aja Romano, su Vox, 2019
Il manifesto di @astolat su Archive of One’s Own
Twilight, video di ContraPoints su YouTube