118 cose che possono aumentare il rischio di ammalarsi di cancro

Lunedì 26 ottobre l’International Agency for Research on Cancer (IARC), un’agenzia intergovernativa dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ha annunciato che ci sono “prove consistenti” riguardo all’aumento del rischio legato ai tumori per chi consuma carni rosse e lavorate. Il Monograph Programme della IARC negli anni ha compilato una lista di sostanze che possono aumentare il rischio di ammalarsi di cancro: finora ha studiato oltre 900 agenti, classificandoli in cinque diverse categorie secondo criteri non troppo immediati da capire e che si prestano a distorsioni. In sintesi:

– Categoria 1: gli agenti “cancerogeni per l’uomo”.
– Categoria 2: gli agenti “probabilmente cancerogeni per l’uomo”.
– Categoria 3: gli agenti che “è possibile siano cancerogeni per l’uomo”.
– Categoria 4: gli agenti “non classificabili in base alla loro cancerogenicità per l’uomo”;
– Categoria 5: gli agenti “probabilmente non cancerogeni per l’uomo”.

La classificazione della IARC non vuol dire che un agente del primo gruppo sia necessariamente più pericoloso di uno del secondo, né che l’esposizione a quella sostanza sia più rischiosa: sono gruppi che ordinano gli agenti in base alla consistenza delle prove ottenute dagli scienziati riguardo al loro essere cancerogeni, e indicano unicamente quanto sia concreto un legame causale tra una sostanza e almeno un tipo di tumore. Non misurano quindi la probabilità che l’esposizione a questi agenti possa provocare un cancro.

Nel primo gruppo, ad esempio, compare il fumo, i raggi solari e le carni lavorate: questo non significa che stare al sole sia pericoloso come fumare e come mangiare un wurstel, ma solo che le ricerche hanno dimostrato un legame causale tra ognuna delle tre le cose e la possibilità di sviluppare un tumore. Le carni rosse, l’altro alimento di cui si è discusso molto questa settimana, sono invece finite nella Categoria 2A, insieme agli steroidi, alla cottura tramite frittura e a diversi prodotti utilizzati per la cosmesi dei capelli: si tratta di agenti “probabilmente cancerogeni” sulla base di prove “limitate” negli esseri umani e di evidenze più consistenti ottenute nei test su animali. Nella Categoria 2B la IARC ha inserito quelle sostanze che potrebbero essere cancerogene per l’uomo. La differenza tra 2A e 2B sta quindi nel grado di certezza delle prove raccolte sulla cancerogenicità degli agenti. Nel gruppo 3 sono invece elencati gli agenti per i quali le prove raccolte sulla loro cancerogenicità per gli uomini sono scarse, mentre nel gruppo 5 quelli per cui le prove raccolte suggeriscono che non siano cancerogeni.

Queste che seguono sono i 118 agenti classificati dalla IARC nella categoria 1:

1. Formaldeide
2. Ciclofosfamide
3. Benzopireni
4. Tiotepa
5. Busulfano
6. Dietilstilbestrolo
7. Lindano
8. Fenacetina
9. Etanolo nelle bevande alcoliche
10. Benzene
11. Cloruro di vinile
12. Ossido di etilene
13. Acetaldeide associato al consumo di bevande alcoliche
14. 1,2 Dicloropropano
15. Tricloroetilene
16. 2-Naftilammina
17. 4-Amminodifenile
18. Benzidina
19. O-Toluidina
20. 4,4′-Metillenbis(2-cloroanilina)
21. 1,3-Butadiene
22. Melfalan
23. Metoxsalene (8-methoxypsoralen) più raggi UV-A
24. Treosulfano
25. Clorambucil
26. Acido aristolochico
27. Acido aristolochico nelle piante
28. Azatioprina
29. Clornafazina
30. Iprite (gas mostarda)
31. Bisclorometiletere, Clorometil metil etere
32. Tutte le forme di asbesto
33. Policlorobifenili
34. Aflatossina
35. 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-diossina
36. Plutonio
37. Torio-232 e i prodotti del suo decadimento
38. Arsenico e i suoi composti inorganici
39. Berillio e i suoi composti
40. Cadmio e i suoi composti
41. Distillazione di catrame di carbone
42. Radon-222 e i prodotti del suo decadimento
43. Tamoxifene
44. Radio-224 e i prodotti del suo decadimento
45. Semustina
46. Radio-226 e i prodotti del suo decadimento
47. Fosforo-32
48. Polvere di silice in cristalli
49. Radio-228 e i prodotti del suo decadimento
50. N’-Nitrosonornicotina e 4-(methylnitrosamino)- 1-(3-pyridyl)-1-butanone
51. Cromo esavalente e i suoi composti
52. Etoposide
53. Etoposide in combinazione con cisplatino e bleomicina
54. 2,3,4,7,8-pentaclorodibenzofurano
55. 3,4,5,3’,4’-pentaclorobifenile
56. Ciclosporina
57. Pece di catrame di carbone
58. Erionite
59. Oli di scisto
60. Processo di Acheson per sintetizzare grafite e carburo di silicio
61. Nebbia acida
62. Bevande alcoliche
63. Produzione di alluminio
64. Noce di areca
65. Produzione di auramina
66. Tinture di benzidina
67. Betel con tabacco
68. Betel senza tabacco
69. Infezione causata da clonorchis sinensis
70. Gassificazione del carbone
71. Emissioni causate dalla combustione di carbone in ambienti chiusi
72. Produzione di coke
73. Diesel esausto
74. Virus di Epstein-Barr
75. Terapia estrogenica post-menopausa
76. Terapia estrogenica-progestinica post-menopausa
77. Contraccettivi orali estrogenici-progestinici
78. Prodotti di fissione, incluso lo stronzio-90
79. Fuoro-edenite, un anfibolo fibroso
80. Estrazione sotterranea di ematite
81. Infezione causata da helicobacter pylori
82. Infezione cronica causata dal virus dell’epatite B
83. Infezione cronica causata dal virus dell’epatite C
84. Infezione causata dal virus dell’immunodeficienza umana (HIV) di tipo 1
85. Virus del papilloma umano di tipo 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59
86. Virus T-linfotropico dell’uomo di tipo I
87. Radiazioni ionizzanti di tutti i tipi
88. Esposizione professionale alla produzione in fonderia di ferro e acciaio
89. Produzione di alcool isopropilico con l’utilizzo di acidi forti
90. L’herpes virus umano 8
91. Polvere di cuoio
92. Produzione di colorante magenta
93. Oli minerali non trattati o poco trattati
94. Radiazioni di neutroni
95. Chemioterapia MOPP e agenti chemioterapici alchilanti
96. Composti del nickel
97. Infezione causata da opisthorchis viverrini
98. Inquinamento dell’aria
99. Particelle sottili nell’aria inquinata
100. Lavorare come imbianchino
101. Composti analgesici alla fenacetina
102. Bifenili policlorurati
103. Consumo di carne lavorata
104. Radioiodio, incluso lo iodio-131
105. Radionuclidi con emissioni di particelle alfa
106. Radionuclidi con emissioni di particelle beta
107. Lavorazione industriale della gomma
108. Pesce salato alla maniera cinese
109. Infezione causata da schistosoma haematobium
110. Radiazioni solari
111. Fuliggine, come quella a cui venivano esposti gli spazzacamini
112. Fumo di tabacco passivo
113. Fumo di tabacco
114. Tabacco non da fumo
115. Radiazioni ultraviolette
116. Dispositivi abbronzanti che emettono radiazioni ultraviolette
117. Polvere del legno
118. Radiazioni X e Gamma