Si è ribaltato un traghetto al largo di Cipro Nord

Un traghetto con a bordo 267 persone si è ribaltato al largo di Cipro Nord, la parte dell’isola riconosciuta come stato indipendente solo dalla Turchia. Sono in corso le operazioni di soccorso: il governo locale ha detto che ci sono almeno 8 morti, che finora sono state soccorse 242 persone e che quelle disperse sono 17.

Il capitano del traghetto e gli altri 7 membri dell’equipaggio sono stati arrestati nell’ambito dell’indagine aperta per accertare eventuali responsabilità.

Secondo le prime ricostruzioni il traghetto, salpato da Kyrenia e diretto al porto turco di Tasucu, aveva iniziato a imbarcare acqua poco dopo la partenza e si è ribaltato a circa 7 chilometri dalla costa. Cipro Nord dipende economicamente e politicamente dalla Turchia e ci sono frequenti collegamenti marittimi.

Il ministro dei trasporti di Cipro Nord, Erhan Arikli, ha detto che il traghetto si trova attualmente a 514 metri di profondità e che presto arriverà una squadra di sommozzatori esperti dalla Turchia per le operazioni di ricerca.

Il ministero dell’Interno turco ha detto che a bordo c’erano 259 passeggeri (più gli 8 membri dell’equipaggio), e di avere inviato elicotteri, quattro navi militari e una civile per le operazioni di ricerca. I media locali hanno diffuso video in cui si vedono numerose persone, con addosso i giubbotti di salvataggio, in attesa dei soccorsi sul lato emerso del traghetto, e alcune altre in mare. Molti dei sopravvissuti sono stati trasportati direttamente in ospedale.

Filo Denizcilik, la compagnia del traghetto, ha parlato di un tragico incidente. Al momento sono ignote le cause, ma il ministro Arikli ha escluso che il naufragio possa essere stato causato da un malfunzionamento. Ha detto che il traghetto era stato sottoposto a un controllo appena due mesi fa, da parte di quella che ha definito una «società affidabile».