Nella nuova lista di rettili a rischio d’estinzione della Società Zoologica di Londra, una storica organizzazione impegnata nella difesa degli animali, c’è una tartaruga di fiume australiana con un aspetto molto buffo: dato che le crescono alghe su tutto il corpo, sembra che abbia capelli verdi, che in alcuni casi le danno un aspetto un po’ punk. Si chiama tartaruga del fiume Mary, Elusor macrurus nella classificazione scientifica, e si trova solo nel Queensland, in Australia. È stata formalmente descritta dagli scienziati solo nel 1994.
Gli esemplari adulti sono lunghi circa 40 centimetri e possono stare sott’acqua fino a tre giorni senza salire in superficie per respirare perché hanno degli organi simili a branchie all’interno della cloaca, la cavità vicino alla coda che viene usata sia per la riproduzione che per la defecazione. La tartaruga del fiume Mary è in via d’estinzione perché è un animale molto mansueto e per questo fin dagli anni Sessanta è stata catturata per diventare un animale domestico.
