Un anno fa l’azienda spaziale privata SpaceX riuscì per la prima volta a fare atterrare lo stadio principale del suo razzo Falcon 9, partito pochi minuti prima verso l’orbita terrestre per il trasporto di 11 piccoli satelliti. A quello storico risultato sono seguiti diversi altri successi di SpaceX, che nei prossimi anni renderanno molto meno costosi i lanci spaziali, e che hanno portato ulteriore fama al suo cofondatore e CEO Elon Musk, già conosciuto per essere l’amministratore delegato della casa produttrice di automobili elettriche Tesla. A un anno di distanza, National Geographic ha diffuso questo video che mostra i momenti del lancio e del ritorno del Falcon 9, riprendendo sia le reazioni di Musk, sia quelle delle centinaia di ingegneri, tecnici e dipendenti di SpaceX. La spettacolarità di un lancio spaziale fa spesso dimenticare che simili risultati sono resi possibili da migliaia di ore di lavoro, conti che non tornano, imprevisti e fallimenti. L’emozione dei dipendenti di SpaceX, il loro entusiasmo e le preoccupazioni di Musk, che a un certo punto teme che qualcosa sia andato storto dopo mesi di preparazione, raccontano efficacemente una parte della storia che si vede raramente e che è più difficile da immaginare.