La presentazione dei ritratti di Barack e Michelle Obama che saranno esposti alla Casa Bianca
Mercoledì alla Casa Bianca, la residenza ufficiale del presidente degli Stati Uniti a Washington, sono stati presentati i ritratti dell’ex presidente Barack Obama e dell’ex first lady Michelle Obama. L’usanza prevede che a ex presidenti e first lady siano dedicati due “ritratti ufficiali” ciascuno: i primi due vengono solitamente presentati alla fine del mandato presidenziale ed esposti alla Smithsonian’s National Portrait Gallery; gli altri due vengono presentati tempo dopo in una cerimonia alla Casa Bianca organizzata dai presidenti in carica, e restano poi esposti per i corridoi e le stanze della residenza presidenziale. Quest’anno, quindi, è stata ospitata dall’attuale presidente Joe Biden – che fu vice di Obama durante i suoi due mandati (dal 2009 al 2017) – e dalla first lady Jill Biden.
(AP Photo/Andrew Harnik)
La cerimonia di presentazione dei ritratti è una tradizione della Casa Bianca che esiste dal 1978 e a cui solitamente presidenti ed ex presidenti mostrano di essere molto affezionati. Era stata però disattesa durante gli anni di presidenza di Donald Trump, che aveva deciso di non organizzare la cerimonia: Barack e Michelle Obama sono così tornati alla Casa Bianca per la prima volta dal 2017, quando finì il mandato da presidente di Barack Obama. L’ultima volta la cerimonia si era tenuta nel 2012, quando Obama aveva ospitato l’ex presidente George W. Bush e l’ex first lady Laura Bush.
I ritratti sono stati commissionati dall’Associazione Storica della Casa Bianca, che li finanzia dal 1965. Sono stati scelti due artisti diversi per i due ritratti: Sharon Sprung per Michelle Obama e Robert McCurdy per Barack Obama. La prima ha detto di aver impiegato 9 mesi per realizzare il ritratto, il secondo ha detto che solitamente le sue opere hanno bisogno di più di un anno per essere completate.
McCurdy è un artista noto per i suoi ritratti a olio molto realistici, che sembrano quasi delle fotografie, e Obama ha approfittato di questa particolarità per scherzare sui propri difetti che emergono dall’opera: «Quello che amo dei lavori di Robert è che ritrae le persone esattamente come sono… nel bene e nel male», ha detto ironicamente nel suo discorso. Poi ha continuato con le battute, dicendo che McCurdy si sarebbe rifiutato di non mostrare i suoi capelli bianchi e di rimpicciolirgli le orecchie, e in generale ha tenuto un tono molto scherzoso per tutto il discorso.
