8mila migranti, 12mila abitanti
Nelle ultime cinque settimane sulla piccola isola canaria di El Hierro sono arrivate migliaia di persone, più degli autunni passati
Nelle ultime cinque settimane sulla piccola isola di El Hierro, delle Canarie, sono arrivati 8mila migranti, a fronte di circa 12mila abitanti. Il governo dell’isola è socialista e favorevole all’immigrazione, ma ha dichiarato lo stato di emergenza e chiesto aiuto al governo centrale perché i servizi di accoglienza e sanitari sono sovraccarichi.
El Hierro è uno dei punti principali da cui le persone provano ad arrivare in Europa dall’Africa Occidentale. La rotta per arrivare sull’isola è più lunga di altre ma El Hierro è il territorio più occidentale delle Canarie, oltre che il più meridionale della Spagna: passare da lì permette di allontanarsi dalla costa ed eludere i controlli della polizia costiera di Senegal, Gambia e Mauritania, che sono anche i principali paesi di partenza.
A El Hierro, e in generale alle Canarie, gli arrivi aumentano ogni anno nei mesi autunnali, perché le condizioni del mare sono più calme e favorevoli. Quello in corso è però l’ottobre con il più alto numero di arrivi dal 2023: quell’anno fu il peggiore nella storia della rotta che porta alle Canarie, con 15.729 arrivi. Quest’anno sono stati 4.357 soltanto negli ultimi quindici giorni del mese.
El Hierro è la più piccola delle isole Canarie, e non è attrezzata per gestire una mole così considerevole di arrivi. Nell’unico ospedale ci sono soltanto 30 posti letto, di cui attualmente 15 sono occupati da persone migranti, ha detto la direttrice del Nuestra Señora de los Reyes Jéssica Acosta. «Siamo pieni e temiamo che arrivi un’altra imbarcazione in pessime condizioni» ha detto, definendo la situazione dell’ospedale «totalmente satura».
Lo stesso vale per l’accoglienza: il presidente del governo dell’isola, Alpidio Armas González, del Partito Socialista, ha detto che nei giorni scorsi diverse centinaia di persone hanno dovuto dormire in un capannone per non restare del tutto all’aperto, perché non c’era modo di ospitarle nelle strutture per migranti. Ha detto che il posto era inadeguato e che l’amministrazione sta valutando di montare delle tende.
Armas González ha chiesto che il governo centrale invii a El Hierro più personale tra soccorritori, medici, infermieri, poliziotti, operatori della Croce Rossa e umanitari, anche in modo da permettere ai lavoratori dell’isola di riposare e fare turni sostenibili. Il giornale El Español ha raccontato che i soccorritori arrivano a fare turni anche di 18 ore in questi giorni, e che ci sono agenti di polizia che arrivano da altre isole delle Canarie, che non sanno quando potranno rientrare.
Nei giorni scorsi ci sono state anche proteste, raccolte firme e presidi nei pressi del porto meridionale di La Restinga, dove arriva la maggior parte dei migranti. L’isola vive soprattutto di turismo e pesca, ed entrambe le attività sono impattate dall’arrivo di un numero così alto di persone. Al porto peraltro c’è un altro problema che condiziona soprattutto la pesca. Una volta evacuate, le imbarcazioni su cui arrivano i migranti sono spesso inutilizzabili e vanno rimosse con un rimorchiatore. Il problema è che ce n’è solo uno ed è in riparazione: il risultato è che a La Restinga ci sono una dozzina di barche ammassate da giorni, in attesa di essere portate via.
Poi ci sono i minori non accompagnati: l’11 novembre a El Hierro ce n’erano 248, per cui il comune di La Frontera, nel nord, ha messo a disposizione due spazi: la sede della polizia locale e un campo da calcio. Altri centri sono stati aperti sulle altre isole Canarie e in particolare a Tenerife, la più grande. La direttrice generale per la Protezione dell’Infanzia delle isole Canarie, Sandra Rodríguez, ha detto anche che i minori che arrivano sono sempre più piccoli.
Rodriguez si è detta preoccupata per i prossimi mesi. Dal 2025 una legge obbliga le altre comunità autonome della Spagna ad accogliere una parte dei minori non accompagnati quando una regione supera il triplo dei posti disponibili. È quello che accade ora alle Canarie, con 3mila minori a fronte di poco più di 780 posti. La norma però è temporanea e Rodriguez ha detto di temere che possa cambiare con le elezioni in Spagna del prossimo 29 novembre.
