La Lega Nazionale per la Democrazia (NLD), il partito di Aung San Suu Kyi che ha ottenuto la maggioranza in Parlamento alle elezioni dello scorso novembre, ha deciso di nominare e di puntare su Htin Kyaw come candidato alla presidenza. Htin Kyaw – che è uno stretto collaboratore della stessa Aung San Suu Kyi – farà parte della rosa dei candidati che saranno votati da tutti i membri del Parlamento la prossima settimana. L’attuale presidente è Thein Sein. I deputati e i senatori degli altri partiti hanno proposto ciascuno un loro candidato, compreso l’esercito che controlla, per legge, un quarto dei seggi. NLD ha però una maggioranza abbastanza ampia e ha proposto anche un secondo candidato scelto tra i senatori: dovrebbe comunque riuscire a eleggere il prescelto.
Nonostante a un certo punto sembrasse possibile, Aung San Suu Kyi non avrebbe potuto essere eletta: è vedova di Michael Aris, studioso inglese di cultura tibetana e professore a Oxford e da lui ha avuto due figli che sono cittadini britannici. Una clausola della Costituzione del Myanmar (l’ex Birmania) che è stata scritta dai militari ed è entrata in vigore con le ultime modifiche nel 2008 impedisce a chi ha figli o parenti che hanno “giurato fedeltà” a un’altra nazione di diventare presidente. E i tentativi fatti finora per abolire questa clausola non sono andati a buon fine. Aung San Suu Kyi ha comunque promesso di guidare “dall’alto” il presidente, che sarà il primo del paese ad essere eletto democraticamente: i militari erano al potere dal 1962, anno del colpo di stato compiuto dal generale Ne Win contro l’allora governo eletto.
Htin Kyaw è nato nel 1946 ed è stato compagno di classe al liceo di Yangon e Aung San Suu Kyi. Si è laureato a Oxford in economia e ha lavorato al ministero delle Finanze del Myanmar. Dirige un ente di beneficenza fondato da Aung San Suu Kyi, è figlio del poeta e scrittore Min Thu Wan, che si era candidato per la Lega Nazionale per la Democrazia alle elezioni del 1990, non riconosciute dal governo militare, ed è sposato con Su Su Lwin, il cui padre è uno dei membri fondatori del partito.