Sono i giorni del pellegrinaggio alla Mecca

Oltre due milioni e mezzo di musulmani hanno cominciato oggi a radunarsi alla Mecca, in Arabia Saudita, per l’annuale pellegrinaggio che cade dall’ottavo al dodicesimo giorno del Dhu al Hijjah, il dodicesimo mese del calendario islamico. Il pellegrinaggio alla Mecca, chiamato Hajj, è il quinto pilastro dell’Islam dopo la testimonianza di fede, la preghiera, l’elemosina e il digiuno del Ramadan, ed è obbligatorio almeno una volta nella vita di ogni musulmano se i suoi mezzi lo permettono. I fedeli fisicamente abili devono dunque recarsi alla Mecca vestendo indumenti bianchi (in arabo ihram, che è anche lo stato di purezza a cui deve aspirare un musulmano prima di intraprendere il pellegrinaggio) per sottomettersi a Dio ed essere tutti uguali al suo cospetto. Il luogo del pellegrinaggio è la grande moschea della Mecca con la Ka’bah, un edificio cubico nel cortile della moschea. Pur non essendo una tappa obbligatoria del viaggio, molti musulmani salgono anche i 600 gradini che portano alla grotta del monte Hira, luogo in cui si crede che Maometto ricevette le prime rivelazioni da Allah.