Un uomo sudafricano è la prima persona ad aver attraversato l’oceano Atlantico facendo stand up paddle, cioè quello sport acquatico in cui si sta in piedi su una specie di tavola da surf e si procede pagaiando. L’uomo si chiama Chris Bertish e ha 42 anni. La traversata di Bertish, durata 93 giorni e più di settemila chilometri, è finita il 9 marzo: l’uomo ha pagaiato da Agadir, in Marocco, ad Antigua, nel mar dei Caraibi. La “tavola” su cui ha compiuto la sua impresa assomiglia in realtà a una piccola imbarcazione: è lunga sei metri e nella parte anteriore ha una piccolissima cabina in cui Bertish poteva stare seduto e dormire, oltre a tenere al riparo riserve d’acqua potabile, provviste, telefono satellitare e alcuni strumenti di navigazione. La tavola, che ha anche dei pannelli fotovoltaici, è stata costruita appositamente per Bertish ed è costata circa 113mila euro. L’ha progettata l’architetto navale britannico Phil Morrison e ci sono voluti sei mesi per costruirla.
Bertish ha pagaiato soprattutto di notte (per evitare di esporsi troppo al sole) ed è riuscito a procedere a una velocità media di settanta chilometri al giorno, anche se il suo progetto iniziale era di fare circa cinquanta chilometri al giorno. Durante le tempeste, è riuscito a mantenere stabile la tavola grazie ad alcune ancore. Durante la traversata Bertish ha tenuto un diario di bordo pubblicato sul sito The Sup Crossing. Già un’altra persona aveva provato ad attraversare l’Atlantico facendo stand up paddle, il francese Nicolas Jarossay, ma il suo viaggio era finito dopo una settimana con un salvataggio a causa di problemi tecnici.
