Queste GIF della biologa e illustratrice Eleanor Lutz mostrano molto efficacemente tre modi diversi di respirare nel regno animale, ammesso vi foste mai chiesti se ci fossero differenze (ora ve lo starete chiedendo, quindi tutto bene).

Gli esseri umani inalano l’aria modificando la pressione nel petto attraverso il diaframma, cosa che permette di riempire i polmoni e poi vuotarli.

Negli uccelli, la respirazione avviene attraverso piccole sacche che accumulano l’aria e la spingono verso polmoni, che sono rigidi e non si contraggono come i nostri. L’aria attraversa i polmoni sempre nella stessa direzione, a differenza dei mammiferi, questo permette agli uccelli di inalare ossigeno anche durante l’espirazione. Il processo li aiuta a volare più efficacemente e a respirare a maggiori altitudini.

Gli insetti come le cavallette non hanno polmoni e non usano il loro apparato circolatorio per trasportare l’ossigeno verso le cellule. L’assunzione di ossigeno dall’esterno e il suo trasporto avvengono direttamente attraverso microscopici tubicini (tracheole).