La prima partita di Lionel Messi con l’Argentina, ora che sta per giocare l’ultima

Il 17 agosto del 2005, in un vecchio stadio intitolato all’ex calciatore Ferenc Puskás, Lionel Messi debuttò con la nazionale argentina. Era una partita amichevole contro l’Ungheria, a Budapest. Messi aveva 18 anni, poche settimane prima aveva vinto il Mondiale Under 20 con una selezione giovanile dell’Argentina e, seppur molto promettente, non era facile immaginarsi cosa sarebbe diventato: uno dei calciatori più forti di sempre. Con l’Argentina ha vinto un Mondiale e tanto altro, nonostante molti anni fa avesse deciso di lasciare la nazionale. La sua prima partita con l’Argentina durò invece pochissimo: entrò in campo al 64° minuto al posto dell’attaccante Lisandro López, e un minuto dopo venne espulso per aver colpito un avversario sul volto.

Quella in cui debuttò Messi era un’Argentina molto diversa da quella attuale. Il calciatore più famoso era probabilmente l’attaccante Hernán Crespo, c’erano diversi altri giocatori offensivi di grande talento (Juan Román Riquelme, Pablo Aimar e Carlos Tévez, per esempio) e in difesa giocava Lionel Scaloni, che oggi allena la nazionale. Nonostante l’espulsione di Messi (peraltro una delle sole tre della sua carriera), l’Argentina vinse 2-1. Sugli spalti a guardare la partita c’era anche l’allenatore portoghese José Mourinho, che anni dopo al Real Madrid sarebbe diventato uno dei più grandi rivali del Barcellona in cui giocava Messi.

Nella notte tra martedì 6 e mercoledì 7 ottobre (all’1 italiana), invece, Messi giocherà la sua 208esima e ultima partita di sempre con l’Argentina, un’amichevole contro il Benin allo stadio Monumental di Buenos Aires.

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