L’8 gennaio 1992, 25 anni fa, il presidente degli Stati Uniti George H.W. Bush – il padre di George W. Bush – si sentì male durante una cena di stato in Giappone e vomitò addosso all’allora primo ministro giapponese Kiichi Miyazawa: la scena fu registrata, mostrata dai media e poi ripresa da sketch comici. Molte persone si preoccuparono della salute del presidente, che nel video sembrava aver perso conoscenza. All’epoca Bush aveva 67 anni ed era candidato per un secondo mandato; poi le elezioni le vinse Bill Clinton. Dopo aver lasciato la cena Bush rifiutò di andarsene in un’ambulanza, nonostante stesse abbastanza male, perché non voleva che gli americani si preoccupassero troppo delle sue condizioni di salute; l’ex capo di gabinetto della Casa Bianca Andy Card ha raccontato che il presidente continuò a vomitare nella limousine che lo riportò in hotel, anche addosso a lui.
Alla cena, organizzata nel corso di un viaggio di dodici giorni del presidente nei paesi asiatici, erano presenti 135 diplomatici. Quel pomeriggio Bush aveva giocato una partita di tennis in doppio con un ex ambasciatore statunitense in Giappone contro l’imperatore Akihito e suo figlio Naruhito. Nel video si vede la First Lady Barbara Bush soccorrere il marito con l’aiuto di un fazzoletto e poi lasciare spazio agli agenti del Secret Service incaricati della difesa del presidente. Da quel giorno in Giappone si usa l’espressione “Bushu-suru” (letteralmente “fare la cosa che ha fatto Bush”) per dire “vomitare”.
