La squadra di basket dei Los Angeles Clippers ha ricevuto una delle multe più grandi di sempre in NBA

Mercoledì la squadra di basket dei Los Angeles Clippers ha ricevuto una delle multe più grandi di sempre in NBA, il campionato nordamericano e il più importante al mondo. I Clippers sono stati multati per aver aggirato il salary cap, un limite massimo al totale degli stipendi della squadra. La multa è di 30 milioni di dollari, a cui si aggiungono la sospensione per un anno del proprietario Steve Ballmer e quelle di altri dirigenti. L’NBA, inoltre, ha tolto ai Clippers cinque scelte al primo giro del draft, l’evento annuale con cui le squadre scelgono i loro nuovi giocatori, provenienti dalle università o dall’estero. Significa, in breve, che tra 2029 e 2033 la squadra avrà meno possibilità di scegliere i giocatori ritenuti più forti o promettenti.

L’indagine dell’NBA sui Clippers era iniziata quasi un anno fa dopo che il giornalista Pablo Torre aveva raccontato nel suo podcast di aver scoperto uno strano accordo tra Kawhi Leonard, allora giocatore di punta dei Clippers, e Aspiration, una banca online che era anche sponsor della squadra. I documenti di Aspiration mostravano che Leonard aveva ricevuto decine di milioni di dollari in sponsorizzazioni, senza però fare praticamente nulla. L’NBA ha poi scoperto che anche altre società vicine ai Clippers erano state coinvolte in questi accordi, che servivano a far sì che Leonard ricevesse più soldi di quelli previsti nel contratto, aggirando così il limite salariale.

Per il suo reportage sui Clippers il gruppo che lavora al podcast di Torre – “Pablo Torre Finds Out”, del New York Times – ha anche vinto un premio Pulitzer, il più importante nel giornalismo. Leonard, che nel frattempo si è trasferito ai Toronto Raptors, riceverà invece solo una multa di 700mila dollari; il suo stipendio quest’anno sarà di 50 milioni.