Il duro lavoro dei commentatori di partite di scacchi

Sono in corso a Londra i Mondiali di scacchi, in cui si stanno affrontando l’italoamericano Fabiano Caruana e il norvegese Magnus Carlsen, che è anche campione del mondo in carica. Semplificando molto, i Mondiali – che sono iniziati il 9 novembre e si giocano al meglio delle 12 partite – funzionano così: ogni partita si può vincere o pareggiare; la vittoria vale un punto e un pareggio vale mezzo punto. Vince il primo che arriva a 6 punti e mezzo. In caso di parità dopo 12 partite, ci saranno invece partite più brevi, che corrispondono a delle specie di “tie-break” o spareggi e si giocano con modalità definita “semi-veloce” (mentre le altre sono in modalità classica). Nel caso di ulteriore parità dopo gli spareggi ci potrebbe essere infine una modalità nota come Armageddon, dove gli scacchisti hanno ancora meno tempo per pensare.

Le prime tre partite sono finite in parità. Nel pomeriggio del 13 novembre è iniziata la quarta, ma visto che ancora non siamo alle partite in “modalità semi-veloce”, Caruana e Carlsen possono prendersi molto tempo per pensare. Il Guardian, che segue ogni partita con un liveblog, fa quel che può per aggiungere un po’ di vivacità a quello che di fatto sono due campioni di scacchi che per lungo tempo stanno seduti in silenzio a fissare una scacchiera, pensando al da farsi. Durante la terza partita a un certo punto il cronista Bryan Armen Graham ha quindi scritto:

Carlsen sta pensando. Sta pensando ancora. Ha pensato a cosa fare per più di 10 minuti.

Tra gli altri sta seguendo i Mondiali anche la campionessa di scacchi Susan Polgar, che usa spesso video, immagini e GIF presi da altri contesti per spiegare quel che succede sulla scacchiera (o, più spesso, nella testa degli scacchisti).

42 Nf1 This is the right plan. Caruana wants his Knight on the more flexible e3 square. This game is still heading to a draw. But Carlsen enjoys this type of maneuvering. So I expect another long game. And this is why I said fitness is so important. Long games is expected. pic.twitter.com/Wqv8YXGC8w

— Susan Polgar (@SusanPolgar) November 12, 2018

14…c6 I expect b5 to come soon from Carlsen. I like his position, very easy and straight forward to play without any risk. Black has to work on equalizing. Very smart choice by Carlsen and his team. pic.twitter.com/SziiwVahm7

— Susan Polgar (@SusanPolgar) November 13, 2018

12…cxb4 13. axb4 a5 This is basically survival mode. Carlsen hopes to trade a lot of pieces off to hold the endgame. He needs to mix things up drastically in the next few games. The missed opportunity in game 1 now looms larger. pic.twitter.com/qomVuHYNiE

— Susan Polgar (@SusanPolgar) November 12, 2018

La partita, se eravate via e non avete fatto in tempo a vederla, è andata così:

1. e4 c5 2. Nf3 Nc6 3. Bb5 g6 4. Bxc6 dxc6 5. d3 Bg7 6. O-O Qc7 7. Re1 e5 8. a3 Nf6 9. b4 O-O 10. Nbd2 Bg4 11. h3 Bxf3 12. Nxf3 cxb4 13. axb4 a5 14. bxa5 Rxa5 15. Bd2 Raa8 16. Qb1 Nd7 17. Qb4 Rfe8 18. Bc3 b5 19. Rxa8 Rxa8 20. Ra1 Rxa1+ 21. Bxa1 Qa7 22. Bc3 Qa2 23. Qb2 Qxb2 24. Bxb2 f6 25. Kf1 Kf7 26. Ke2 Nc5 27. Bc3 Ne6 28. g3 Bf8 29. Nd2 Ng5 30. h4 Ne6 31. Nb3 h5 32. Bd2 Bd6 33. c3 c5 34. Be3 Ke7 35. Kd1 Kd7 36. Kc2 f5 37. Kd1 fxe4 38. dxe4 c4 39. Nd2 Nc5 40. Bxc5 Bxc5 41. Ke2 Kc6 42. Nf1 b4 43. cxb4 Bxb4 44. Ne3 Kc5 45. f4 exf4 46. gxf4 Ba5 47. f5 gxf5 48. Nxc4 Kxc4 49. exf5