25 anni fa – il 20 dicembre 1991 – morì a Milano, a 67 anni, Walter Chiari: conduttore, comico e attore. Chiari iniziò a fare televisione e cinema negli anni Cinquanta e – così come molti attori e comici – era particolarmente efficace nel raccontare in modo ironico i vizi e le abitudini di certe persone (di tutte le persone, alla fine). La cosa per cui Chiari è più famoso è senza dubbio la lunga scenetta sul Sarchiapone. Andò in onda per la prima volta nel 1958, nel programma La via del successo (e poi fu rifatta, ampliata e adattata molte altre volte). Inizia così: in un treno c’è un uomo che, nascosto sotto un telo, ha un Sarchiapone. In quello stesso scompartimento c’è un altro signore (interpretato da Walter Chiari) che non sa cosa sia un Sarchiapone, ma passa minuti a cercare di far credere di saperlo benissimo, lui, cos’è un Sarchiapone. Il proprietario del Sarchiapone è interpretato da Carlo Campanini. Alla fine nessuno sa cosa sia il Sarchiapone, anche perché non si vede mai: per questo in italiano è diventato sinonimo di cosa stramba e indefinibile. Se invece vi interessa sapere da dove arriva la parola “Sarchiapone”, l’ha spiegato la Treccani; ma prima guardate il video.