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One Way to Fight Climate Change: Make Your Own Glaciers
© Ciril Jazbec, Slovenia, per National Geographic
Mentre le nevi himalayane diminuiscono e i ghiacciai si ritirano, le comunità nella regione del Ladakh nell'India settentrionale stanno costruendo enormi coni di ghiaccio che forniscono acqua durante l'estate. Il Ladakh è un deserto freddo, con temperature invernali che raggiungono i -30 °C e una piovosità media di circa 100 millimetri. La maggior parte dei villaggi deve affrontare una grave carenza d'acqua, in particolare durante la stagione cruciale della semina in aprile e maggio. Nel 2013, Sonam Wangchuk, un ingegnere ladakhi, ha ideato un sistema che crea ghiacciai artificiali sotto forma di cumuli di ghiaccio conici, simili a stupa religiosi buddisti. Gli stupa di ghiaccio immagazzinano l'acqua e la rilasciano lentamente in primavera, quando è più necessaria per i raccolti. Gli stupa vengono creati in inverno, quando l'acqua viene trasportata dal terreno più elevato in tubi sotterranei e poi fatta sgorgare verso l'esterno, dove le temperature sono sotto lo zero, gelando per formare uno stupa. Gli stupa sono stati realizzati in 26 villaggi nel 2020 ed è in costruzione una rete di canali per crearne altri 50. Wangchuk afferma che gli stupa rappresentano un ultimo tentativo delle comunità montane dell'Himalaya di combattere la crisi climatica, ma non dovrebbero essere considerati una soluzione al cambiamento climatico, che rimane responsabilità dei governi nazionali e delle persone che dovrebbero adottare stili di vita rispettosi dell'ambiente.