Zach LaVine, giocatore 20enne dei Minnesota Timberwolves, ha vinto per il secondo anno consecutivo lo Slam Dunk Contest, la gara delle schiacciate dell’All Star Game che si è tenuta questa notte a Toronto, in Canada. LaVine ha fatto delle schiacciate molto spettacolari, che hanno convinto i giudici a dargli dei voti altissimi. LaVine ha battuto in finale Aaron Gordon, giocatore degli Orlando Magic. ESPN ha scritto di Gordon: «Virtualmente in qualsiasi altro anno della storia della gara delle schiacciate, Gordon sarebbe stato il chiaro vincitore». LaVine è diventato uno dei quattro giocatori a vincere la gara delle schiacciate per due anni consecutivi (gli altri sono Michael Jordan, Jason Richardson e Nate Robinson).
Per vincere la gara, LaVine ha sfruttato molto la sua grande abilità di schiacciare dalla linea di tiro libero, facendolo in modi diversi: per esempio facendosi passare la palla sotto le gambe in salto, la schiacciata che gli ha garantito la vittoria. La gara delle schiacciate di quest’anno è stata molto apprezzata dagli spettatori e anche dagli altri giocatori NBA che erano lì ad assistere. Negli ultimi anni la gara era stata piuttosto criticata e in molti avevano detto che era diventata noiosa e che non era più in grado di offrire qualcosa di innovativo. La finale tra LaVine e Gordon ha però cambiato questa percezione e il grado di competizione che si è creato tra i due ha spinto alcuni a ritirare in ballo la storica gara in cui si sfidarono Michael Jordan e Dominique Wilkins nel 1988 (e proprio Wilkins ha scritto su Twitter: “La gara delle schiacciate è tornata!!!”).