Il nuovo Samsung Galaxy S5 esteticamente ricorda molto il modello precedente, il Samsung Galaxy S4, e conferma la tendenza di tutti i principali produttori a migliorare e modificare gradualmente il design dei loro telefoni. La differenza più marcata rispetto ai modelli procedenti è sul retro: lo smartphone ha un un guscio in plastica morbida e traforata e la parte in cui è inserita la fotocamera è più squadrata. Il retro è disponibile in diversi colori: nero, bianco, blu e oro.
È da 5,1 pollici, grande praticamente quanto quello del Samsung Galaxy S4, di tipo Super AMOLED con una risoluzione di 1920 x 1080 pixel. Lo smartphone è dotato di vari sensori per calibrare continuamente la luminosità, il contrasto e la saturazione dei colori, adattandoli alle condizioni di luce in cui ci si trova.
Il Samsung Galaxy S5 utilizza un processore Qualcomm Snapdragon 801 con una potenza da 2,5 GHz e ha 2 GB di memoria RAM. Per conservare i dati ha una memoria interna da 16 o 32 GB a seconda dei modelli, con la possibilità di estendere la sua capacità utilizzando una scheda di memoria (microSD) fino a 128 GB.
La fotocamera nella parte posteriore del Samsung Galaxy S5 ha un sensore da 16 megapixel con messa a fuoco automatica ad alta velocità: stando ai dati forniti dalla società, il sistema impiega al massimo 0,3 secondi per mettere a fuoco il soggetto da riprendere. La fotocamera ha poi una opzione HDR (High Dynamic Range) migliorata per gestire la luminosità nelle foto, escludendo punti di ombra o controluce eccessivi. Una funzione per la messa a fuoco selettiva può essere usata per tenere a fuoco una sola cosa nell’inquadratura e lasciare il resto sfuocato. Samsung ha semplificato l’applicazione della fotocamera per renderne più intuitivo l’utilizzo, mettendo meno in evidenza le opzioni per le regolazioni manuali, di solito poco usate. Nella parte frontale il Samsung Galaxy S5 ha una seconda fotocamera da 2 megapixel, utile soprattutto per le chiamate video.
Il Samsung Galaxy S5 è compatibile con tutte le principali frequenze usate in giro per il mondo per LTE, il sistema di trasmissione di dati su rete cellulare ad alta velocità. Naturalmente si può anche collegare alle reti WiFi, comprese quelle più recenti che garantiscono una maggiore stabilità delle connessioni senza fili. Samsung ha inoltre aggiunto un’opzione per combinare insieme LTE e WiFi, in modo da rendere molto più rapida la ricezione dei dati sul dispositivo per vedere video, ascoltare musica e fare il resto.
La batteria del Samsung Galaxy S5 è da 2800 mAh e secondo la società garantisce fino a 21 ore di autonomia per fare telefonate, il periodo di standby è di 390 ore. Il problema di buona parte degli smartphone continua a essere il grande consumo di energia, cui le attuali batterie non sempre riescono a stare dietro. Sul nuovo Galaxy S5 c’è un sistema di risparmio energetico per ridurre al minimo il consumo della batteria quando il telefono è quasi del tutto scarico: disattiva buona parte delle funzioni, rendendo lo schermo in bianco e nero e consentendo di fare solo telefonate e inviare SMS. In questo modo il telefono può durare diverse ore prima di spegnersi.
Il Samsung Galaxy S5 è resistente alla polvere e all’acqua con una classe di protezione IP67. Il codice indica che è totalmente protetto contro l’ingresso della polvere nei suoi componenti interni e che resiste all’immersione temporanea in acqua. In pratica il telefono può essere usato con le mani bagnate, durante un temporale o per brevi periodi anche sotto la doccia. È bene comunque ricordare che non è completamente impermeabile e che il particolare isolamento serve soprattutto per mettere al sicuro lo smartphone da contatti accidentali con acqua e polveri.
Come i suoi predecessori, il Samsung Galaxy S5 utilizza Android come sistema operativo. La versione è la recente 4.4.2 (Kitkat) alla quale Samsung ha apportato poche modifiche, mantenendo buona parte dell’interfaccia pensata da Google, che sviluppa il sistema operativo. La modifica più evidente riguarda probabilmente il menu delle impostazioni, al quale sono state aggiunte nuove icone per rendere più semplice la scelta delle varie opzioni.
Il tasto alla base dello schermo del Samsung Galaxy S5 non serve solamente per tornare alla schermata principale mentre si usa il telefono: al suo interno c’è un lettore di impronte digitali, che può essere utilizzato per sbloccare lo smartphone senza inserire ogni volta un codice. Il lettore potrà anche essere utilizzato per autorizzare pagamenti online. Stando alle prime recensioni il sistema fatica spesso a riconoscere le impronte digitali ed è meno preciso rispetto al lettore utilizzato da Apple per il suo iPhone 5S, che ha già di suo qualche problema nel riconoscimento delle dita.
Il lettore di impronte digitali può essere utilizzato per sbloccare un’area privata del proprio telefono in cui memorizzare cose che possano essere visualizzate solo dal proprietario del telefono. Il sistema torna utile per avere album di fotografie privati, per esempio.
Sul Samsung Galaxy S5 c’è un’opzione per attivare un’area protetta con giochi e applicazioni adattate ai bambini. In questo modo chi ha figli piccoli non corre il rischio che siano cancellati accidentalmente dati o che siano attivate funzioni indesiderate quando presta il telefono ai suoi bambini per farli giocare.
Samsung ha lavorato molto sulla sua applicazione S Health e ha realizzato un nuovo aggiornamento, studiato apposta per il Samsung Galaxy S5. L’applicazione serve per tenersi in forma e dà consigli per una vita sana, basandosi sui dati che raccoglie sull’attività fisica che svolge il proprietario del telefono. Lo smartphone rileva con i suoi sensori i movimenti di chi lo sta portando in giro, contando quanti passi fa in una giornata e il suo battito cardiaco, grazie a un rilevatore posto al di sotto dell’obiettivo della fotocamera. Per utilizzarlo è sufficiente appoggiarci un dito sopra e attendere la rilevazione del battito. S Health 3.0 è inoltre compatibile con i braccialetti e orologi Samsung Gear.
All’inizio di settembre 2013, Samsung mostrò per la prima volta il suo Galaxy Gear, un orologio da polso che oltre a mostrare l’ora può ricevere notifiche, fare funzionare piccole applicazioni e scattare fotografie. Benché promettente, il nuovo dispositivo non aveva ricevuto molte recensioni positive perché si scaricava velocemente, era ingombrante e aveva funzionalità limitate. Negli ultimi mesi Samsung ha rivisto buona parte delle sue caratteristiche e ne ha da poco presentato una nuova versione. Il Gear 2 esteticamente ricorda ancora la prima versione, ma è un po’ meno ingombrante e ha la fotocamera sul bordo del quadrante e non più nel cinturino, cosa che rende possibile la sostituzione dei cinturini. Il sistema operativo (basato su Tizen) permette di usare diverse applicazioni e di essere personalizzato. La durata della batteria è stata estesa a tre giorni, rispetto al giorno di durata del primo modello. Il Gear 2 può essere usato come lettore di file musicali e ha diversi sensori per rilevare l’attività fisica di chi lo indossa, compreso un rilevatore della frequenza cardiaca. I dati che raccoglie possono essere inviati all’applicazione S Health di diversi smartphone Samsung.
Oltre al Gear 2, Samsung ha realizzato un altro dispositivo che si chiama Gear Fit: è una sorta di ibrido tra uno smartwatch e i bracciali che si usano per rilevare la propria attività fisica, come il FuelBand di Nike. Il Gear Fit ha uno schermo curvo da 1,84 pollici (432 x 128 pixel) che corre lungo il cinturino intercambiabile. Mostra le notifiche provenienti dal proprio cellulare Samsung su chiamate perse, messaggi ricevuti, sveglie e altro da applicazioni aggiuntive. Ha sensori per contare i passi e i movimenti fatti da chi lo indossa, anche quando si dorme. Nella parte posteriore del quadrante c’è un sensore per rilevare la frequenza cardiaca. I dati raccolti sull’attività fisica possono essere poi inviati all’applicazione S Health di diversi smartphone Samsung compatibili.
Il nuovo Samsung Galaxy S5 sarà messo in vendita a partire dal prossimo mese di aprile. Samsung per ora non ha comunicato a che prezzo sarà venduto. Nello stesso mese saranno messi in vendita anche gli smartwatch Gear 2 e Gear Fit.