Come accade periodicamente, nelle fognature di Londra, per la precisione nella zona di Whitechapel, è stata trovata un’enorme palla di grasso e rifiuti, chiamata in gergo fatberg, cioè un iceberg di grasso. È una delle più grosse mai formatesi, pesa 130 tonnellate e si allunga per 250 metri alla profondità di 3 metri e mezzo: è dieci volte più grande di quella scoperta nelle fogne di Kingston quattro anni fa, considerata a sua volta una delle più grosse.
L’ammasso sta ostruendo il sistema fognario ed è necessario rimuoverlo per evitare il rischio di esondazioni: ci vorranno tre settimane per spaccarlo – il capo degli operai che se ne occupano ha detto che «è come il cemento armato» – rimuovere il grasso e l’unto sciolto e trasferirlo con le auto-cisterne in un impianto di riciclo. La palla di grasso si è formata a causa dell’unto, delle salviette umidificate, dei residui di cibo che vengono gettati nei lavandini e nei bagni. La società che cura il Tamigi e le sue acque spende un milione di sterline all’anno, 1,1 milioni di euro, per ripulire le fogne dai blocchi di grasso e sta cercando di capire se poterli utilizzare per produrre il biodiesel. Per ora la soluzione più praticabile sembra convincere persone e negozi a gettare grasso e unto nei cestini e non in lavandini e gabinetti.
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