Negli Stati Uniti almeno 12 persone sono morte a causa dell’uragano Florence che dopo aver toccato le coste della North Carolina venerdì e aver causato grandi piogge e inondazioni nello stato sabato, si è spostato verso la South Carolina, a ovest. Secondo il Servizio Meteorologico Nazionale degli Stati Uniti in North Carolina è stato registrato il massimo storico di centimetri di pioggia: a Swansboro ne sono stati misurati più di 75 durante il suo passaggio; il record precedente era di 60 e risaliva al 1999, quando l’uragano Floyd colpì lo stato. Nonostante Florence abbia colpito le coste con forza minore di quanto previsto, si teme che le forti piogge possano causare inondazioni e frane pericolose nell’interno della North Carolina e della Virginia.
Florence ha abbattuto decine di alberi: soltanto la polizia della South Carolina ha risposto a 100 segnalazioni. Ma ha anche danneggiato statue e allagato le strade di intere città lungo le coste della North e della South Carolina, riempiendole di tronchi e detriti.
In certe zone si teme che potrebbero esondare i fiumi Cape Fear e Lumber con conseguenze devastanti, un po’ come successe nel 2007 con l’uragano Matthew, che provocò relativamente pochi danni sulla costa ma ne fece moltissimi nelle piccole città dell’interno vicine ai fiumi. I potenziali danni sono stati stimati da alcuni esperti in 30-40 miliardi di dollari, che renderebbero Florence uno dei dieci uragani più devastanti della storia degli Stati Uniti.
Tra le persone morte per l’uragano ci sono una madre e suo figlio, un bambino piccolo, schiacciati da un albero caduto sulla loro casa a Wilmington, North Carolina. Sempre in North Carolina una donna è morta di attacco cardiaco nella contea di Pender, e altre due persone anziane sono morte nella contea di Lenoir, una mentre collegava un cavo elettrico sotto la pioggia, l’altra mentre cercava i suoi cani ed è stata travolta dal vento. Una donna è morta mentre guidava nella contea di Union, in South Carolina, dopo che la sua auto ha sbattuto contro un albero. Di nuovo in North Carolina, tre persone sono morte nella contea di Duplin quando la strada su cui si trovavano si è allagata improvvisamente, e una coppia è morta in un incendio nella contea di Cumberland.
Molte squadre di soccorritori hanno lavorato per tutta la giornata sabato per recuperare le persone rimaste intrappolate nelle proprie case. Circa un milione di case sono rimaste senza corrente elettrica, più di 840mila solo in North Carolina: quasi un quinto dello stato. Nelle località dove Florence è già passato le persone hanno cominciato a uscire di casa e le poche stazioni di servizio e negozi aperti sono stati presi d’assalto.
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