Federica Pellegrini ha vinto la medaglia d’argento nei 200 metri stile libero ai Mondiali di nuoto di Kazan, in Russia. Pellegrini è nata il 5 agosto 1988 – proprio oggi compie 27 anni – ed è l’attuale detentrice del record mondiale sui 200 metri stile libero, la disciplina che preferisce e in cui ha ottenuto i miglior risultati. La medaglia d’oro è stata vinta dalla statunitense Katie Ledecky, 18 anni; quella di bronzo dall’altra statunitense Missy Franklin, campionessa olimpica in carica.
I Mondiali di nuoto si disputano ogni due anni e dal 2005 Pellegrini arriva sempre sul podio nei 200 metri stile libero: ha vinto nel 2009 e nel 2011, è arrivata seconda nel 2013 e terza nel 2005 e nel 2007. Un simile decennale dominio, in uno sport come il nuoto, è particolarmente raro. Sempre su questa distanza e sempre nuotando a stile libero ha vinto la medaglia d’argento alle Olimpiadi di Atene, nel 2004, e la medaglia d’oro alle Olimpiadi di Pechino, nel 2008. Pellegrini ha fatto il record del mondo nel 2009, quando ai Mondiali di Roma impiegò 1 minuto e 52,98 secondi per vincere la finale dei 200 metri stile libero.
Pellegrini è arrivata alla finale di oggi dopo essersi qualificata alla semifinale con il sesto miglior tempo complessivo e dopo aver conquistato la finale con il miglior tempo: ha disputato la finale nuotando in quarta corsia, quella considerata migliore (permette di “controllare” le avversarie ed è quella in cui l’acqua è nelle condizioni migliori). Tutte le otto nuotatrici sono però arrivate in finale con un tempo di 1 minuto e 56 secondi (le differenze sono sui centesimi di secondo) e ci si aspettava quindi una finale molto equilibrata. Le nuotatrici favorite prima di questa finale erano le statunitensi Missy Franklin e Katie Ledecky, la cinese Duo Shen e l’olandese Femke Heemskerk. Hemskeerk era arrivata alla finale con il miglior tempo stagionale, Franklin aveva vinto i 200 metri stile libero nei Mondiali del 2013 e Ledecky arrivava alla finale avendo già vinto la medaglia d’oro nei 400 e nei 1.500 metri stile libero.
Negli anni Pellegrini ha ottenuto moltissimi successi – alternandoli a qualche momento di difficoltà – e ha diverse possibilità di vincere delle medaglie. In questa stagione, inoltre, è sempre andata molto forte: agli inizi di luglio agli Open di Francia a Vichy Val d’Allie ha nuotato i 200 stile libero in un minuto e 55 secondi netti, ottenendo il terzo miglior tempo realizzato da una nuotatrice in stagione e il suo quinto miglior tempo della carriera.
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