Dal 1973 in Alaska nel mese di marzo si svolge l’Iditarod Trail Race, una competizione annuale per slitte trainate da cani lungo un percorso di oltre 1800 chilometri, da Anchorage a Nome. Il percorso della gara si snoda lungo la Iditarod, una delle piste che venivano utilizzate fin dai tempi antichi per percorrere la regione. Oltre che per la sua lunghezza, il percorso è reso molto difficile dalle frequenti tempeste di neve che in questa stagione colpiscono la regione, portando la temperatura percepita fino ai 70 gradi sotto zero. Per questo i partecipanti sono conduttori di slitta molto esperti.
Nell’edizione di quest’anno, che è iniziata domenica 3 marzo, partecipano 65 squadre: tra i concorrenti ci sono anche il campione in carica, Dallas Seavey, e i quattro-volte campioni Lance Mackley, Jeff King e Martin Buser.
Nel corso degli anni la corsa è diventata un appuntamento importante per molti appassionati, a cui è permesso di assistere alla cerimonia di partenza, organizzata a partire dal 1983 sulla 4th Avenue di Anchorage, la più grande e popolosa città dell’Alaska.
La presenza di alcuni importanti sponsor ha permesso all’Iditarod Trail Race di istituire anche dei premi cospicui: il primo classificato si aggiudicherà un camion nuovo e 50.400 dollari, mentre i restanti 600.000 dollari verranno spartiti tra i successivi 29 posizionati. Il record attuale è detenuto da John Baker, che nel 2011 ha completato il percorso in 8 giorni, 19 ore e 39 secondi.
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