Media, mediana e moda per un settenne

Quando si parla di "media", non sempre si intende davvero la media. E quel che è peggio, se lo si intende è possibile che si stia completamente sbagliando strada. Provo a fare un po' di ordine.

Oggi in uno dei millemila socialcosi (chi mi conosce può intuire quale) abbiamo un po’ discusso su una frase che ha una sua certa qual storia: “Il problema della democrazia è squisitamente statistico. La metà degli elettori ha un’intelligenza sotto la media”. Essendo io un noto rompiscatole, ho subito commentato “no, non la media, ma la mediana”, al che la controrisposta è stata “Lo so, ma non l’avrebbero capito. Sono stato poi sfidato a dire come avrei spiegato la differenza tra media e mediana ai miei bimbi: ho subito detto che i tremezzenni non hanno ancora nemmeno chiaro il concetto di media, ma che avrei potuto spiegare la cosa a un bambino di sette anni. Provo a farlo adesso, aggiungendo per soprammercato un terzo tipo di “media”, la moda: se avete figli vostri o di vostri amici di quell’età potrete stabilire da soli se ho ragione o no, ma spero almeno che per voi la cosa sia più chiara. Per la cronaca, avevo già parlato di queste cose cinque anni e mezzo fa; inutile dire che l’approccio di oggi sarà piuttosto diverso.

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