Il biologo americano Salvatore Cerchio ha pubblicato online il primo video che mostra un esemplare di balenottera di Omura, una rarissima specie di balenottera la cui esistenza è stata scoperta solamente nel 2003 e che fino a poco tempo fa non era mai stata fotografata o filmata. Il video è stato girato al largo delle coste settentrionali del Madagascar in un periodo non identificato fra il 2013 e il 2015.
Negli anni scorsi Cerchio ha condotto uno studio sulle balenottere di Omura con la Wildlife Conservation Society, un’importante fondazione ambientalista statunitense. Il 14 ottobre ha pubblicato i risultati della sua ricerca in uno studio disponibile sul sito della associazione scientifica britannica Royal Society, sulla base di dati raccolti a partire dal 2013 intorno alle coste nord del Madagascar, in Africa. Prima di allora l’esistenza delle balenottere di Omura era stata solamente ipotizzata a partire dall’analisi di alcuni campioni biologici esaminati in Giappone.
In Madagascar Cerchio ha osservato per la prima volta degli esemplari di Omura viventi: alla fine della spedizione ha assistito a 44 avvistamenti e ha potuto prelevare 18 campioni dagli esemplari che ha incontrato. Delle Omura comunque non si sa ancora molto: possono essere lunghe fino a 12 metri, hanno un lato del corpo scuro e uno molto chiaro e di solito non vivono in grossi branchi. Lo stesso Cerchio ha però ammesso di non sapere ancora quanti esemplari di balenottera di Omura esistano oggi.
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