La società spaziale privata statunitense SpaceX ha pubblicato su YouTube il video del suo test di lancio più recente, realizzato con il razzo riutilizzabile Grasshopper. Il razzo è alto 32 metri e il 14 giugno ha raggiunto per la prima volta l’altezza di 325 metri, successivamente è tornato lentamente verso la base di lancio, sfruttando i sistemi di propulsione per attutire e controllare la fase di rientro. L’intero test è stato ripreso dall’alto e il risultato è spettacolare.
Buona parte dei razzi utilizzati fino a ora si suddividono in diversi stadi man mano che raggiungono l’orbita terrestre, dove poi terminano il loro compito precipitando in mare o disintegrandosi nella loro fase di rientro nell’atmosfera terrestre. SpaceX sta lavorando a un sistema diverso, che renda i razzi completamente riutilizzabili. Questa soluzione, dicono i suoi ricercatori, renderebbe molto meno costoso il lancio di satelliti e altro materiale nello Spazio.
Grasshopper ha già superato diversi test nell’ultimo anno, raggiungendo a ogni prova maggiori altitudini. I precedenti test sono stati svolti a settembre, novembre e dicembre del 2012, mentre quest’anno due prove erano già state realizzate a marzo e ad aprile. Nel test di giugno è stato sperimentato un nuovo sensore per rendere più preciso e sicuro l’atterraggio del razzo dopo il lancio.
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