Lo Smithsonian Magazine è, dal 1970, il mensile ufficiale dello Smithsonian Institution, un istituto di istruzione e ricerca amministrato e finanziato dal governo degli Stati Uniti con sede a Washington DC, che gestisce 19 musei negli Stati Uniti e nel mondo. Dal 2004 lo Smithsonian promuove un importante concorso fotografico: nel 2012 la commissione della rivista ha esaminato ben 37.600 fotografie, realizzate da fotografi provenienti da 112 paesi. Martedì 5 marzo sono state annunciate le 50 foto finaliste dell’edizione 2012, divise in cinque categorie: The Natural World, People, Travel, Americana e Altered Images (Natura, Persone, Viaggi, America e Immagini ritoccate). Le foto “sono state selezionate in base alla qualità tecnica, alla chiarezza e alla composizione, al gusto dell’imprevisto e all’abilità di catturare l’attimo”. Come negli anni precedenti la rivista invita i suoi lettori a votare per il Readers’ Choice winner (si può votare qui, fino al 29 marzo), che sarà annunciato a giugno insieme ai vincitori delle rispettive categorie.