Il più grande ballerino della storia del cinema, una specie di antonomasia più che un uomo, quasi un modo di dire: Fred Astaire morì 25 anni fa, il 22 giugno 1987, a 88 anni. Si chiamava Frederick Austerlitz (suo padre era austriaco di Linz) ed era nato a Omaha, Nebraska, per un pelo nell’Ottocento. Con sua sorella Adele cominciò a recitare e a creare spettacoli di vaudeville quando erano bambini: la famiglia si trasferì poi a New York e i due studiarono recitazione. Astaire conobbe George Gershwin e debuttò a Broadway che era ancora teenager. Da lì ebbe una carriera di attore, cantante e ballerino straordinaria che esplose di nuovo nel cinema negli anni Trenta, e con l’incontro e associazione con la sua compagna di una decina film, Ginger Rogers: i due divennero una coppia celeberrima in tutto il mondo.
Astaire ha vinto solo un Oscar, alla carriera nel 1950. Ma è rimasto un pezzo del cinema e del suo linguaggio: quello che ha introdotto il ballo nei film, secondo il suo collega Gene Kelly, altra leggenda con un suo diverso stile, opposto e muscolare a quello aereo e leggero di Astaire. Chi preferite, voi? Noi non lo diciamo, perché questo è un ricordo di Fred Astaire, e massimo rispetto.