Volare dentro l’aurora australe

Il 23 marzo centotrentaquattro persone hanno preso un aereo Boeing 767 da Dunedin, in Nuova Zelanda, verso il Circolo Polare Antartico per osservare l’aurora australe dall’alto. Il volo, durato otto ore, è stato organizzato da Ian Griffin, direttore dell’Otago Museum di Dunedin. Non tutti i posti disponibili sull’aereo erano occupati, in modo da permettere ai passeggeri di guardare comodamente l’aurora polare, un fenomeno luminoso dovuto all’interazione di alcune particelle cariche (protoni ed elettroni), trasportate dal vento solare, con la fascia dell’atmosfera che si chiama ionosfera. Il pilota dell’aereo ha seguito le luci, cercando di spostarsi nelle zone in cui si vedevano meglio. Partecipare all’escursione, la prima di questo tipo mai organizzata, era abbastanza costoso: tra i 2.600 e i 3.200 euro in economy e circa 5.200 euro in business. Altre spedizioni simili saranno organizzate nel corso dell’anno o nel 2018.

Parte del percorso fatto dal volo NZ 1980, in una zona dei cieli che solitamente non viene percorsa dagli aerei di linea:

https://twitter.com/iangriffin/status/845061514289545217

https://twitter.com/five15design/status/844693070553595904