Stasera alle 20,45 a Kharkiv – la città ucraina dove è detenuta l’ex premier ucraina Yulia Tymoshenko - si gioca la partita tra Germania e Olanda, valida per la seconda giornata del girone B degli Europei di calcio del 2012. Si tratta di una partita importante soprattutto per l’Olanda che, dopo la sorprendente sconfitta all’esordio contro la Danimarca, ora per qualificarsi deve battere i tedeschi (che sono in testa al girone con 3 punti).
Oltre a essere una partita fondamentale di questi Europei, Germania e Olanda condividono una delle rivalità più forti e sentite tra squadre nazionali, secondo molti addirittura più forte di quella storica con gli inglesi. Per l’allenatore dell’Olanda negli anni Ottanta, Rinus Michels, per esempio, giocare a calcio contro la Germania è sempre stata una vera e propria “guerra”. Il grande difensore tedesco Franz Beckenbauer, invece, disse una volta:
Giocare con l’Olanda mi ha fatto perdere anni di vita. Ma era qualcosa che non avrei voluto perdere per nulla al mondo.
La rivalità tra Olanda e Germania ha radici nella storia, e cioè dalla Seconda Guerra Mondiale, quando l’Olanda si era dichiarata neutrale e nonostante questo venne invasa dai tedeschi: con conseguenze catastrofiche per il paese, distrutto alla fine della guerra, e per la popolazione, visto che morirono circa 250mila olandesi. Da quel momento in poi ogni occasione diventò buona per gli olandesi per prendersi una rivincita sulla Germania, anche nello sport. Tra le tante partite giocate tra le due squadre, quattro di queste sono rimaste nella storia.
La finale dei Mondiali del 1974
Negli anni Cinquanta e Sessanta la rivalità tra Germania e Olanda è stata piuttosto contenuta. Nel 1974 è cambiato tutto. Quell’anno Germania e Olanda giocarono la finale degli Mondiali di calcio, tra l’altro proprio in Germania. L’Olanda aveva una squadra straordinaria, una generazione d’oro guidata da Johan Cruijff e Johan Neeskens. Erano quelli del “calcio totale“, per intenderci, ossia quello stile di gioco per cui ogni calciatore è in grado di ricoprire più ruoli e ogni volta che qualcuno si sposta dalla propria posizione è subito sostituito da un compagno, permettendo così alla squadra di mantenere inalterata la propria disposizione tattica. L’Olanda perse la finale con i tedeschi per 2-1, nonostante essere passata in vantaggio proprio con Neeskens e aver giocato meglio.
La sconfitta fu un brutto colpo per tutto il paese, visto che da circa trent’anni l’Olanda aspettava il momento di umiliare i tedeschi. In Olanda quella partita è stata da allora ribattezzata “la madre di tutte le sconfitte”. Per far capire quanto fosse sentita la partita dagli olandesi, il centrocampista Willem van Hanegem, in campo nella finale del 1974, disse molto amareggiato a fine partita:
I nazisti hanno ucciso mio padre, mia sorella e i miei due fratelli. Sono troppo arrabbiato. Li odio.
